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どうも！ Kuです。今回は「視覚情報の処理」を司る「 後頭葉 」についてわかりやすく解説していきます。
〈記事の内容〉
「後頭葉」は視覚情報を分析する脳の器官です。
全体を見て、どこに何があるのかを見つけ出す能力や、色の判別など後頭葉が担っています。
また、脳内イメージの処理も行っており、視覚情報を記憶と照らし合わせて物を判別する働きもしています。
後頭葉は視覚や色彩の認識をつかさどる機能を持っている。
網膜からの感覚刺激は視神経を通って視床の外側膝状体に入り、そこから大脳半球内部の視放線を通って後頭葉の一次視覚野に送られる。
視神経には途中に視交叉と呼ばれる神経の交叉部があり、そこで左右からくる視神経の半数は反対側に交叉し、残りは同側に向かう。
（中略）
ただし情報の内容は、どちらも全視野のうち反対側の半分（右視覚野へは視野の左半分、左へはその逆）となる。
Wikipedia「後頭葉」より引用
後頭葉には、視覚から入った情報を処理する「一次視覚野」と、視覚情報と空間的感覚やイメージ記憶とを結びつけて認識する「視覚連合野」があります。
視神経を通して伝えられた光の情報を処理して、人の顔や物の形状を認識する部位です。
マンガなどでよく見る後頭部に強い衝撃を受けると星のようなものが見えることがありますが、後頭葉が刺激されることによって光の点滅が映し出されるためです。
また、視覚情報は予測によって補完されることがあり、それが「誤認」や「錯覚」などを引き起こす原因になります。
どちらも「視覚」にかかわる情報を処理していますが、頭頂葉はどちらかというと「○○な感じ」というような感覚的な情報を処理しており、後頭葉は色、形状などはっきりとした映像の情報を処理しています。
〈関連記事〉
＞＞【数学脳にもなれる？】 頭頂葉 の役割と鍛え方
〈参考記事〉
物体を認識できなくなる。（例：リンゴ自体は知っているし、言葉の意味は理解できるがリンゴの絵を見せられても何の絵かわからない、など）
字が読めなくなる（字の形が認識できない）。
実際に見えていないにもかかわらず、まるで見えているかのように振る舞うという症状が出る。
光の点滅や光の玉が見えたり、視界の一部が見えなくなったりする。
人の顔の輪郭はなんとなくぼんやり見えているが顔のパーツが認識できない。
よく知っているはずの顔が誰の顔なのか判別できなくなる（その人の声を聞けば誰であるかは判別できる）。
右後頭葉の損傷では左半分の視野が、左後頭葉の損傷では右半分の視野が見えなくなる。 また、どちらも損傷すると盲目状態になり失明した状態になる。
色が識別できず、色の分類ができない。
〈参考記事〉
読書など「活字を目で追う動作」は「後頭葉」を鍛える効果的なトレーニングになります。
形をとらえる→形の記憶を引き出す→形の意味を分析する→見えているものがなんであるのか判別する
という後頭葉の能力をフルに使うことで、後頭葉が鍛えられていきます。
ポイントは「少し早め」を意識することです。
速度を上げることで、脳全体に負荷がかかるので物をとらえる能力をより鍛えることができます。
さらに、「音読」することで、側頭葉（聴覚）や頭頂葉（音声の意味の理解）などとの連携も必要になってくるため、脳内ネットワークを総合的に鍛える効果的なトレーニングにもなります。
脳内イメージを絵で表現したり、見えているものを観察して模写したりするのに後頭葉を働かせるため、後頭葉を鍛えるのに効果的です。
また、適切な色を選択したり、色のバランスを判断することにも後頭葉が使われるので、鍛えらることができます。
「見た映像を脳内イメージで再現して記憶に焼き付ける」という動作は、後頭葉にある「視覚情報」と「イメージ記憶」とを結びつける働きをする「視覚連合野」を鍛えることができます。
また、見たものを脳内イメージとして形成するためには、何がどのような形状になっているか観察する必要があり、注意力も同時に鍛えられていきます。
〈参考記事〉